Planifiez l'événement :
Pour les grands feux d’artifice, il est possible que la Garde côtière américaine, la Garde côtière canadienne ou l’organisme de patrouille maritime de la région désigne une zone d’ancrage approuvée qui se trouve en eaux sécuritaire, hors d’un chenal et loin des zones où les débris des feux d’artifice pourraient tomber. Si vous le pouvez, prenez le temps de visiter la zone désignée à la lumière du jour pour vous familiariser avec l’itinéraire et la profondeur de l’eau. Utilisez votre appareil de navigation pour placer un point de repère GPS à l’endroit désigné, et tracez un itinéraire pour vous aider à naviguer lorsque viendra le temps de repartir après les feux. Si vous n’êtes pas familier avec l’itinéraire ou si vous ne naviguez pas souvent après le coucher du soleil, nous vous conseillons de pratiquer l’itinéraire de retour à l’avance pour bien situer les points de repère et les balises.
Restez sobre :
Soyez un capitaine sobre pour vous assurer que rien ne nuira à votre jugement au moment du retour. Il y a de fortes chances que les patrouilles maritimes travaillent en mode « tolérance zéro » lors d’un événement très fréquenté comme un feu d’artifice et, au retour, vous devez être en forme pour naviguer dans l’obscurité, au travers d’un grand nombre d’embarcations.
Ne surchargez pas votre bateau :
Respectez la capacité de poids de votre bateau indiquée sur la plaque de capacité située près du poste de pilotage. La maniabilité et la stabilité de votre embarcation peuvent être affectées si vous dépassez la capacité de votre bateau avec trop de passagers ou trop de poids. La surcharge est une cause fréquente d’accidents de bateaux lors de feux d’artifice.
Portez vos vestes de flottaison :
Assurez-vous que tous les passagers portent une veste de flottaison standard ou gonflable. Le risque de collision et d’échouement augmente lorsqu’il fait noir ou qu’il y a beaucoup de bateaux, sans compter que l’eau peut être très agitée par la présence des autres bateaux.
Vérifiez vos feux de navigation :
Les plaisanciers qui ne naviguent pas souvent la nuit n’utilisent probablement jamais leurs feux de navigation. Il est donc important de bien les vérifier avant le grand jour! Le feu bicolore avant est généralement rangé dans le compartiment de proue de votre Alumacraft, et le feu d'horizon blanc se trouve dans le compartiment de rangement du poste de pilotage côté tribord, près de la barre du capitaine. Évitez d’utiliser une lampe de poche ou un projecteur qui pourrait aveugler temporairement un autre capitaine.
Apportez une chaudière :
Une braise égarée provenant du feu d’artifice peut atterrir sur votre bateau et brûler le tissu de vos meubles, marquer le tapis du pont, et même déclencher un incendie. Prenez la peine d’apporter un seau, et remplissez-le d’eau avant le début du spectacle. Vous serez ainsi prêt à éteindre les débris qui pourraient se retrouver sur votre bateau.
Laissez vos feux d'artifice à la maison :
Lancer des feux d’artifice depuis la proue ou la poupe d’un bateau qui tangue peut être très dangereux, surtout lorsqu’il y a beaucoup d’embarcations à proximité. Votre fusée volante pourrait toucher un autre bateau, déclencher un incendie ou distraire un autre capitaine.
Prenez votre temps après le spectacle :
Une fois le feu d’artifice terminé, détendez-vous et prenez le temps de laisser les autres bateaux lever l’ancre et s'éloigner avant de repartir. La fumée du feu d’artifice aura le temps de se dissiper, le trafic maritime aura le temps de se disperser, et votre retour n’en sera que plus facile et plus sécuritaire. N’oubliez pas que les rampes de mise à l’eau et les quais publics risquent également d’être bondés après un feu d’artifice. Prévoyez du temps dans vos plans.
Regarder des feux d’artifice à partir d’un bateau est le genre d'expérience qui reste gravée en mémoire. Avec un peu de planification et quelques précautions, vous vivrez une soirée inoubliable entre amis ou en famille.
